해외동향

호주 최저임금 18.29호주달러(15,300원), 전년대비 3.3% 인상

작성자김노경 작성일2017-08-09

이미 세계 최고 수준인 호주의 시간당 최저임금이 7. 1부터 3.3% 올라 18.29 호주달러(1만5천300원)가 되었다.

인상 폭은 지난해 2.4% 인상보다는 높은 수준이다. 호주의 시간당 최저임금은 2015년에는 2.5%, 2014년에는 3% 올랐다.

호주는 또 이웃 뉴질랜드와 함께 최저임금 도입이 세계에서 가장 빠른 편이다.

뉴질랜드는 1894년에 세계 최초로 이를 도입됐고, 그 2년 후 호주에서는 빅토리아주가 처음 시행했다.

당시 이 제도 도입에는 낮은 임금을 둘러싼 심각한 갈등이 작용했다.

호주 노사문제 중재·감독기관인 공정근로옴부즈맨(FWO) 등에 따르면 호주에서는 1907년 '하베스터 판결'(Harvester Judgment)에 따라 최저임금제에 대한 새로운 개념이 뿌리내리고 최저임금도 세계 최고 수준으로 이어지고 있다.

당시 이 판결은 최저임금이 "고용인의 지급 능력이나 시장 시세(market rate)"가 아닌

"한 가족을 부양할 수 있는 합리적인 소요(needs)"를 토대로 해야 한다는 것이었다.

재판부의 주심인 H. B. 히긴스가 무엇보다 우선시한 것은 "문명화된 존재의 생계비"였으며, 이 문제는 그때도 상당한 논쟁이 됐다.

히긴스 판사는 당시 생활에 긴요했던 말 한 필의 대여를 예로 들면서 "A가 B에게 말을 이용하도록 했다면, B는 이 말을 공정하고 합리적으로 대우할 의무가 있다"고 설명했다.

B가 말에게 적절한 음식과 물, 쉼터, 기타 필요한 것을 제공해야 하는 것처럼, 고용자도 검소한 생활을 하면 큰 걱정 없이 살도록 피고용인에게 같은 것을 제공해야 한다는 것이다.

히긴스 판사는 이어 비숙련 노동자의 최저임금을 피고용인과 함께 아내, 자녀 3명의 부양을 고려해 책정했고, 그 명맥은 지금까지 이어지고 있다.

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