바르셀로나는 유럽대륙과 맞닿은 지리적 여건 덕에 스페인 제일의 상공업 도시로 성장했고 그 성장을 밑거름 삼아 수준 높은 예술을 꽃피웠다. 피카소, 미로, 살바도르 달리와 같은 유명예술가 들이 이곳에서 작품 활동하며 그 꿈을 펼쳤다. 하지만 그 이름의 꼭지점에는 ‘가우디’라는 천재 건축가의 삶과 열정이 자리 잡고 있음을 부인하지 못한다. 그런 가우디의 혼이 담겨있는 바르셀로나에는 가우디 평생의 역작인 사그라다 파밀리아 성당을 포함한 9개의 대표건축물이 자리잡고 있다. 이중 가우디 초기 작품 중 가장 거대하며, 가우디 자신의 개성을 마음껏 표출한 작품이 있으니 바로 이상적인 후원자 에우세비오 구엘(Eusebi Guell)을 위해서 만든 ‘구엘저택’이다.

 

공간의 환상을 부른 시대의 역작

구엘저택은 가우디만의 개성이 묻어나는 고딕에 무어리시 스타일＊을 가미한 디자인으로 건축되었는데 이는 그때까지 없던 새로운 스타일의 창조였다. 저택의 공간 구성은 매우 자유스러우면서도 기능적이고, 실내 인테리어는 궁전과 같다. 따라서 이 저택을 '구엘궁전'(Palau Guell)이라고도 부른다. 가라프산돌로 마감된 외부는 소박한 느낌을 표현하며 주변 건물과의 조화를 이룬다. 가족실은 지하에 위치하고 있으며, 건물의 중앙의 수직적 공간은 커다란 포물선 모양의 돔으로 채워 있고, 별 모양의 창문은 매우 독특하다.

2층에 위치한 홀에는 오케스트라 공연을 했었던 콘서트 룸과 채플실도 있다. 이곳은 시민들의 만남의 장소로도 사용되었으며, 음악가들이 작곡한 곡을 연주하는 데뷔 장소이기도 하다. 중앙 거실은 빛을 받아 앞 뒤로 보내주는 역할을 하는 창문이 설치되어 있어 부가적인 기능을 하는 공간이 되었다. 이렇게 다양한 기능을 하는 방을 지나 옥상으로 가면 미를 상징하는 18개의 독특한 가우디 모양을 하고 있는 대리석 기둥이 이곳 저곳에 놓여있다. 이 기둥들은 각각 저녁이 되면 조명을 받아 각양각색의 아름다운 자태를 뽐낸다. 

이처럼 구엘저택은 궁전처럼 아름답고 독창적인 아름다움을 가진 가우디 최고의 역작 중 하나이다. 하지만 이는 그를 믿고 끝임 없이 후원해준 구엘이 없었다면 이루기 힘들었을 것이다.

※ 무어리시 스타일 ? 스페인•모로코•튀니지아 지역의 이슬람교 문화권의 문양

 

 

가우디를 만들어낸 인생의 동반자

에우세비오 구엘은 가우디보다 여섯 살 연상의 벽돌 제조업자로서 남작의 작위까지 받은 성공한 사업가였다. 푼티의 작업실에서 이루어진 갑부 구엘과 예술가 가우디의 각별한 관계는 1918년 구엘이 죽기까지 40년 동안 계속되었다. 구엘과 가우디의 관계는 고객과 건축가 혹은 후원자와 예술가의 관계 그 이상으로, 어쩌면 예술에 대한 공통된 사명감으로 맺어진 절친한 친구 사이라고 말하는 것이 옳을지도 모른다.

어느 날 집사가 구엘에게 가우디가 저택을 짓는데 돈을 낭비하고 있다고 고자질을 했다. 이를 듣고 구엘은 가우디를 불렸다. 그리고 명세서를 확인하며, 집사가 보는 앞에서 가우디에게 “나의 저택을 짓는데 아직도 이 정도 돈밖에 사용하지 않았는가.”라며 그를 나무랐다. 이는 그가 가우디와 그의 능력을 얼마나 사랑했는지를 단적으로 보여주는 일화다. 예술적 안목과 재능을 겸비한 재력가 구엘은 자신의 열정을 가우디를 통해 불태웠던 것이다.

그런 그에게 부탁한 구엘저택 건축은 자신의 동무이자 예술적 오마쥬인 가우디의 혼이 담긴 예술성을 존중하였기에 아마도 이런 위대한 작품이 탄생하지 않았을까.

 

건축물에 영혼을 담은 꿈의 공간

구엘저택은 1984년 유네스코 세계문화유산으로 선정됐다. 이로써 가우디를 대표하는 또 하나의 명작이 탄생한 것이다. 처음 짓는 동안 당시 잡지에서 “건물이 감옥과 같다”는 악평을 받았고, 일반인에게는 비웃음과 비아냥거리었다. 하지만 가우디 를 끝까지 믿고 지지하며 엄청난 공사비용도 아무런 이의 없이 지원한 구엘이 있기에 가우디는 앞만 보고 구엘저택을 완성할 수 있었다. 구엘저택은 가우디가 건축계에서 확고한 입지를 다지도 록 해준 작품이며 카탈루냐 애국주의 정점의 시기에 한 차원 높은 예술적 영감을 불러 일으켜준 가우디 건축의 시발점 된 작품이다.

“바르셀로나에 와서 이 도시가 낳은 가장 위대한 인물 중 하나인 건축가 안토니 가우디에게 경의를 표하지 않는다면 바르셀로나를 방문했다고 말할 수 없다.”라는 말이 있다. 가우디는 그는 말하고 싶었던 모든 것들을 손으로 '짓는' 사람이었다. 우리들은 그의 작품을 보고 감동받고 열광한다. 이는 가우디의 영혼이 깃든 건축물이 속삭이는 희망이라는 메시지 때문이 아닌가 하는 생각이 든다.