디즈니의 영화를 볼 때면 시작과 함께 나오는 아름다운 성. 어른, 아이 할 것 없이 사람들은 성의 아름다움에 빠져들고 이야기한다. 그 아름다운 성이 실제로 현실에 있는 성이라면 어떨까. 독일 바이에른 지방에 위치한 노이슈반슈타인 성이 바로 환상 속에 존재했던 백조의 성이다.

동화 속 백조의 성의 탄생

노이슈반슈타인 성은 현재 세계에서 가장 유명한 성이자 건축물로 성 자체만큼이나 잊히지 않는 드라마틱 탄생의 역사를 간직하고 있다. 건축의 시작은 지금의 모습과는 달랐다. 1869년 '관문 건물'을 목적으로 짓기 시작하였으나 이곳을 방문한 당시 바이에른 왕국의 왕 루트비히2세의 눈에 들어 용도를 성으로 변경하였다. 아름다운 경치와는 별개로 산에 성을 짓는다는 일은 건축 팀과 건설 팀에게 여러 가지로 문제가 되었다. 이들은 루트비히2세의 가혹한 요구에 맞추기 위해 하루 종일 일해야 할 때도 있었다. 그런 고난 속에서도 노이슈반슈타인 성(새로운 백조의 석조 성)은 아름다운 자태를 뽐내며 세상에 그 모습을 드러냈다.

몽상가 루트비히2세의 애환이 담긴 공간

바이에른 왕이었던 루트비히 2세는 왕이 아닌 예술가의 삶을 살고 싶어 했다. 하지만 성왕의 갑작스러운 죽음으로 그의 나이 18세에 왕의 자리에 올랐다. 전쟁의 패배로 주권을 잃고 이름뿐인 왕으로 전락한 루트비히 2세는 정세의 압박을 견디지 못했다. 이는 강인한 게르만족 신화 속의 신들이 사는 바그너 풍의 몽상에 빠져 노이슈반슈타인 성을 짓는 계기가 되었다. 여생의 대부분과 재산의 전부를 쏟아 부은 성의 웅장함은 실로 감탄이 절로 나온다. 단순히 중세의 성을 충실히 재건한 것이 아니라, 로마네스크, 비잔틴, 고딕 양식이 한데 어우러져 생동감이 넘치는 것이다 외관은 중세지만, 중앙난방, 수도, 수세식 화장실, 심지어 전화에 이르기까지 근대 문명의 모습들을 두루 갖추고 있었다. 성의 내부는 아직도 미완성으로 남아있다. 점점 심하게 현실에서 도피해 가던 루트비히2세가 1886년 수수께끼 같은 상황에서 의문사 하면서 공사가 중단 되었기 때문이다. 하지만 그의 애환과 열정을 보여주듯 알프스에 위치한 노이슈반슈타인 성은 그 아름다움과 성에 얽힌 로맨틱한 이야기로 전세계인들의 사랑을 받고 있다.