글 전영윤

(협의회 책임 전문위원)

이후 10여 년이라는 시간 동안 ‘지방의 국제화’는 우리 지방자치단체의 중요한 행정과제로 자리매김하였고, 『지방자치단체 국제교류 매뉴얼』은 지방의 국제화·국제교류의 개념 정립, 법적 근거, 업무 추진 절차, 관련 양식 제공 등 지방공무원의 국제교류업무 추진을 위한 유용한 지침서로 활용되어 왔다.

다만, 같은 시간 동안 ‘정보화’라는 파도를 타고 국제사회의 교류협력관계는 물론 우리의 행정환경 역시 빠르고 다양하게 변화했고, 이와 더불어 우리 지방자치단체의 국제화 수준 및 국제교류활동도 더욱 성숙 발전하였다. 이렇게 변화된 국제교류환경과 높아진 지방 국제화 수준을 반영한 국제교류매뉴얼의 수정, 보완작업은 너무도 당연한 과제가 되었고, 지방 국제화에 관심을 가져주신 많은 지방공무원 분들과 관련 분야 전문가의 도움으로 지난 2월 『지방자치단체 국제교류 매뉴얼』개정증보판이 완성되었다.

이번 개정증보판은 단순히 내용을 보완하는 차원을 넘어 실제로 이 매뉴얼을 사용할 우리 지방공무원의 관점과 의견에 그 기준점을 두고 개정 작업을 착수하였다. 지방 국제화 업무를 지원해 오면서 각 지방자치단체 국제화 업무 담당자 분들로부터 가장 많은 문의와 자료 요청이 있었던 분야를 중심으로 내용을 전면 재구성하였을 뿐 아니라, 그간 축적된 다양한 사례 및 최신 사례를 더욱 많이 제시하고자 노력했다.

연세대학교 글로벌행정학과 김판석 교수를 비롯한 국제화 분야 전문 연구진은 물론, 전국시도지사협의회 해외사무소 및 해외파견경력 보유 지방공무원과 같은 실무 경력자 등 업무 분야별로 필요한 정보를 제공하기 위해 다양한 집필진을 구성하여 완성도를 높였다. 많은 지방자치단체를 대상으로 한 리서치 및 자료취합 과정을 통해 최신·최적의 교류 추진 사례 및 교류 관련 문서 양식 제공을 위해 노력하였다.

특히, 해외 주요 국가별 국제교류의 의미와 추진절차, 유의점 등을 정리한 ‘국가별 자매결연 체결 절차’ 항목과 우리 지방자치단체에서 이루어지고 있는 국제교류형태를 유형별로 분류하여 정리·소개한 ‘국제도시 간 교류유형별 개념 및 추진절차’ 항목, 교류협력관계에 있어 절대 간과해서는 안 될 ‘국제의전’ 항목은 이번 개정증보판에 새롭게 추가되었다. 이 항목들은 그간 국제 업무 담당자로부터 많은 문의가 있었던 분야이기도 하다.

2015년 2월 발간되는 『지방자치단체 국제교류 매뉴얼』은 3월 첫 째 주부터 모든 시·도 및 시·군·구 국제교류업무 담당부서에 무상으로 배부되며, 전국시도지사협의회 홈페이지에 온라인자료(PDF)로도 게재되어 다양한 형태로 활용될 예정이다.

새롭게 발간되는 『지방자치단체 국제교류 매뉴얼』 개정증보판이 지방 국제화 업무가 생소한 담당자들에게는 든든한 나침반이 되어 주고, 이미 많은 노하우를 축적한 담당자들에게는 변화된 환경과 심화된 지식을 체계적으로 제공하는 진정한 의미의 ‘매뉴얼’로 자리매김하기를 기대해 본다.