경상북도 최남단의 소도시 청도. '푸를 청(淸)'에 '길 도(道)'를 쓰니 그 이름을 되뇌는 것만으로도 푸른 기운이 느껴지는 듯하다. 가을이 깊어 겨울의 문턱에 이른 이 계절, 청도에 다녀왔다. 코끝을 건드리는 알싸한 찬바람에 느껴지는 그 기운 만으로도 청도는 충분히 아름다웠다.

청도읍성과 석빙고

청도 여행은 청도읍성에서 출발한다. 청도읍성은 고려 때부터 있었던 것으로 당시에는 석축과 토축의 혼합 토성으로 성내에는 관아와 객관, 유향소, 군기고, 서역소, 작청 등의 건물이 있었다. 임진왜란 때 동·서·북문이 소실되었고 성벽이 파괴되었다. 후에 일제 강점기 시기에 읍성철거정책으로 다시 성벽과 문루가 함께 헐렸다. 현재는 도시의 확장으로 성벽 일부와 기저만 남아 있다.
사실 이곳의 볼거리는 읍성 자체 보다 읍성 주변에서 보이는 풍경이다. 그래서 청도읍성에서는 잠시 걸어보는 것이 좋겠다. 둘레 약 2km 남짓의 크지 않은 청도읍성은 일부분만 복원되어 있지만, 성벽 위에 오르면 청도읍 내 전경이 시원스레 펼쳐진다. 집들을 따라 이어진 담장에는 감이 익어 붉은 빛을 더하고 그 빛은 유난히 짙고 푸른 청도의 하늘을 배경으로 더욱 화려하다.
청도읍성 입구에 있는 석빙고로 이동했다. 석빙고는 얼음을 저장하기 위해 땅을 파고 만들어 놓은 창고다. 숙종 39년인 1713년에 만들어져 현재 남아 있는 석빙고로는 가장 먼저 축조된 것으로 규모는 경주석빙고(보물 제66호) 다음으로 큰 규모다.
청도 석빙고는 동·서로 긴 형태로 축조되었고 길이는 15m 가량이다. 입구는 서쪽에 설치되어 계단을 따라 내부로 들어가면 바닥은 경사지게 하고 중앙에 배수구를 만들어 얼음 녹은 물이 빠져 나가게 되어 있다. 단단한 화강암을 써서 아치형 천장을 만들었다. 입구 좌측에 있는 석비 앞면에는 축조에 참여한 인원 수, 비용, 쓰인 재료 등이 기록되어 있고 뒷면에는 비를 세운 날짜와 관계된 사람들의 이름이 기록되어 있다. 금방이라도 무너질 것 같은데 서로를 지지하고 있는 모습이 신기하기만 하다. 조상들의 지혜를 엿볼 수 있는 대목이다.

버려진 기찻길의 부활, 와인터널

청도 감은 반시(盤枾)라고 부른다. 감의 납작한 모양이 쟁반을 닮았다고 해서 붙여졌다. 청도 반시는 씨가 없고 육질이 연하고 당도와 수분이 높아 홍시 중 최고로 꼽힌다. 청도 반시는 곶감이나 단감이 아닌 달짝지근한 홍시로 먹는다. 씨가 없어 곶감을 만들면 모양이 살지 않기 때문이라고. 대신 껍질을 깎은 감을 쪼개 꼬들꼬들하게 말린 감말랭이가 명물이다. 또 껍질을 깎아 반만 말린 반건시, 겨울에 먹으면 더욱 제격인 아이스홍시로도 만들어진다.
감나무가 지천인 청도에서도 가장 운치 있는 곳으로 꼽히는 곳이 와인터널이 있는 화양읍 송금리다. 와인터널은 원래 1904년 완공된 길이 1km남짓의 경부선 남성현 터널로, 화강암과 적벽돌을 사용한 3겹의 아치형 터널이다. 1937년 아랫마을에 복선터널이 생기며 폐쇄됐다.
110년된 오래된 터널에 기찻길은 있지만 기차는 다니지 않는다. 버려졌던 기차 터널과 와인의 만남은 그야말로 환상의 궁합이다. 바깥 온도가 영하가 되어도 상시 온도가 13~15도, 습도 60~70%를 유지하고 있으니 와인숙성 및 보관에 최적지인 셈. 현재 이 와인터널에서는 15만병이 넘는 와인을 저장, 숙성하고 있다.
이곳에서 서리 맞은 청도반시로 만들어진 감와인이 익어간다. 게다가 여름에는 시원하고 겨울엔 아늑해서 이것만으로도 와인 맛이 절로 난다. 특히 청도 감와인은 뒤끝이 깨끗하기로 유명한데 원래 감이 숙취에 좋은 음식이니 당연한 일인지도 모르겠다. 청도 감와인은 2005년 부산 APEC정상회의 참가대표단 리셉션 만찬주로 선정되기도 해 자부심을 높였다.
이곳에서는 시음과 함께 와인을 구매하는 것은 물론 여러가지 체험이나 이벤트도 할 수 있다. 꿈을 적어 와인 병에 넣는 꿈 체험, 와인 만들기, 감 따기 등 재미있고 로맨틱한 경험들이 그것이다. 또한 구매한 와인을 카페에서 즉석으로 즐길 수도 있어 데이트 코스로도 아주 좋다.
와인터널을 찾아가는 길 또한 감나무로 온통 다홍빛이다. 물든 나무도 떨어진 낙엽도 어디나 아름답다. 개천에 감나무의 낙엽이 잔뜩 떨어져 있어 저절로 그 맛이 느껴지는 듯하다. 흔한 골목길의 파란 대문조차 더욱 운치가 있어 보였다. 아마도 감나무 때문일 게다.

천년의 세월을 지킨 비구니 도량 운문사

청도에 왔으니 운문사를 지나칠 수 없다. 운문사는 청도군 운문면 신원리 운문산에 있는 비구니 사찰로 승가대학도 겸하고 있다. 신라 진흥왕 때 세워져 1500년의 역사를 자랑하는 고찰답게 경내에는 천연기념물 180호인 처진 소나무와 금당 앞 석등을 비롯한 보물 7점을 소장하고 있다. 사찰 주위에는 사리암, 내원암, 북대암, 청신암, 문수선원의 5개의 암자와 울창한 소나무, 전나무 숲이 이곳의 경관을 더욱 돋보이게 한다.
운문산은 높이 1,188m로 태백산맥의 가장 남쪽에 있는 산이다. 동으로 가지산, 남으로 재약산, 영축산 등과 이어져 있어 영남의 알프스라 불린다. 운문산은 산세가 웅장하며 나무들이 울창하여 등산객이 많이 찾는 산이다.
운문사의 전경을 보고 싶다면 지룡산 암봉 아래 자리한 암자인 북대암에 오르면 된다. 운문사 경내로 들어가기 전 왼쪽 샛길로 빠져 가파른 도로를 오르면 그 끝에 있는 곳이 북대암이다. 북대암의 산신각 뒤 산비탈을 조금 오르면 운문사의 전경이 펼쳐진다.
북대암에서 내려다보면 운문사 주변 숲은 울긋불긋 물들어 저절로 감탄이 나올 정도다. 여기저기 지천인 감나무들에는 주홍빛 감들이 주렁주렁 매달려 있고, 낮은 담장을 따라 줄지어 선 은행나무들은 온통 노란색이다.
운문사로 들어가는 길은 울창한 솔숲길이다. '솔바람길'이라는 이름도 예쁜 이 길은 길이는 그다지 길지 않지만 푸르른 소나무들이 빚어내는 정취가 그야말로 일품이다.
운문사에서 가장 눈길을 끄는 것은 만세루 앞 처진 소나무다. 천연기념물 180호인 처진 소나무의 수령은 약 500년으로 추정된다. 영양제 투여 같은 별다른 조치를 취하지 않음에도 해마다 솔방울이 달리고 새 가지가 뻗어난다고 하니 과연 부처님의 보살핌이 미치고 있는 것이 아닐까 싶다. 어쩌면 운문사에서 매년 음력 3월 3일에 막걸리 12말을 12말의 물에 타서 뿌리에 부어주는 막걸리 공양 덕을 보고 있는지도 모르겠다.
운문사에는 대웅보전이 둘이다. 보물 835호인 대웅보전이 너무 오래되어 새로 지었으나, 보물이어서 이름을 바꾸지 못하고 옛 현판을 그냥 달고 있는 것이다. 운문사 사람들은 옛 대웅보전을 비로전이라고 부른다. 새로 지은 대웅보전과 구별하기 위함이다. 새 대웅보전 뒤편은 가을을 만끽할 수 있는 최고의 전망대로 이곳에서 북대암이 들어선 지룡산의 우뚝 속은 암봉과 운문사 주변 은행나무들이 한눈에 들어온다. 가슴 깊이 그 바람을 들이마시고 단풍나무와 은행나무가 빚어내는 한 폭의 풍경화 같은 경치를 감상하고 다시 내려간다. 걸어가는 솔바람길이 유난히 상쾌하게 느껴진다.
겨울에 성큼 다가선 청도는 그 계절만큼이나 그 맛과 색 또한 깊고 또 깊었다. 옷깃으로 스며드는 찬바람조차도 천년의 시간을 이어온 낡은 기와로 만든 나지막한 담장에 흩뿌려진 낙엽들에 따뜻함이 더해졌다. 그리하여, 한해를 마무리하기에 역시 청도가 제격인 듯싶었다.