「아이를 가지지 않는다.」라고 선택을 한 여성들의 살기 힘든 일 충실도 「열등감을 느끼다.」 「아이 = 행복이 괴롭다」

5. 8(수) 16:32 배달 AERA dot.

다양성이 주장되는 요즘이지만 아이를 갖지 않는 선택이 이해되기 어려워 괴로워하는 여성들이 있다. 그 요인은 어디에 있는가. AERA 2024년 5월 13일 호에서.

국가가 육아 지원 정책을 추진하는 가운데 아이 없는 여성들은 무엇을 생각할까.

아이를 가질까 말까 하는 망설임은 99.9%가 없습니다. 저출산 시대에 사회에 대해 미안해하면서 그만큼 세금으로 환원하고 있으니 용서해 달라는 마음입니다

그렇게 말하는 것은, 도내 거주의 회사원의 여성(48). 지금까지 몇 차례 전직을 해, 수입을 올려, 현재는 남성이 많은 업계에서 관리직으로서 일하고 있다. 순조롭게 경력을 거듭하는 가운데, 적극적으로 아이를 가지려고 생각한 적은 한 번도 없다고 한다.

아이를 싫어하는 것은 아니다. 육아를 하고 있는 사람에 대한 존경심도 있다. 하지만 자신이 낳고 키울 각오와 책임까지는 가질 수 없다고 흘린다. 평일은 격무이기 때문에, 느긋하게 할 수 있는 것은 휴일뿐. 지금은 파트너와 함께 사는 날들 속에서 시간과 돈을 아끼지 않고 물건을 사거나 여행을 떠나는 날들에 충족감을 얻고 있다. 만약 아이가 있다면, 그 시간조차 여의치 않게 된다.

부모로부터의 결혼이나 자녀에 관한 부담은 특별히 없다. 하지만, 친구로부터 「결혼하고 출산하는 것이 여자의 행복」이라는 가치관을 강요받은 적은 있었다고 한다. 여자들은 말한다.

“당신의 행복은 나에게 행복과는 다르다. 내가 맛보고 있는 행복은, 당신에게는 평생 손에 넣을 수 없겠지 라고 생각해서, 흘려보내고 있었습니다. 낳으면 애정이 생길지도 모른다는 소리를 듣는데 그런 보장이 어디 있나 하는 생각이 든다.”

그런 여성에게는 가끔 헤드헌팅의 목소리가 걸린다고 한다. 평가받고 있음을 느끼는 한편, 이렇게도 생각한다.

“지금 가장 시장가치가 높은 여성은 여러 자녀가 있고, 척척 일하는 기혼 여성이 아닐까요. 젊은 여성의 일정 수는 일을 하면서 결혼이나 자녀를 갖는 것을 이상으로 하고 있다. 그 롤 모델이 있는 회사에 들어가고 싶어 하지 않을까?”