묘코우지(妙光寺)의

 영대공양무덤(永代供養墓)안온묘(安穩廟)

    기금축적에 의한 지속적 운용과 생전의 인간관계가

           가미된 새로운 묘지사업

 이전에는 죽음의 대명사인“무덤”으로부터 태어난 커뮤니티가 있다. 장래 자신이 들어갈 무덤을 관심사로 하여  “이웃끼리”가“ 생전”의 교류를 도모,  웃음을 나누면서 삶의 방법과 자신의 죽음에 대해 이야기를 주고받는 절, 니가타현 니가타시에 소재한 카쿠다하마(구·마키마치 카쿠다하마)의「츠노다산묘코우지(角田山妙光寺)」이 있다.

 그렇게 교통편이 좋지도 않은 이 절에, 묘지를 찾아 전국으로부터 사람이 모이게 된지 17년이 경과했다. 이와같이 사람을 끌게 된 발단은 절이 운영하는 영대 공양무덤「안온묘」에 있다.  지방의 과소화, 도심의 핵가족화 등, 가족 형태나 생활 스타일의 변화로「묘를 짓고 싶지만 후손이 없다」「아이가 있어도 후에 부담을 주고 싶지 않다」는 사람들의 수요에 맞추어, 전국 최초로 종파․후계의 유무를 고집하지 않는 「영대 공양무덤」사업을 실시하게 된 것이다.

 안온묘의 구상의 배경에는, 묘코우지 주지가 전국의 사원현황 조사를 실시했을 때에, 향후의 사원 운영에의 위기감을 가졌던 적이 있다. 시주 제도가 붕괴하고 있는 오늘날 사원이 살아남으려면 , 이전과 같이 지역 사람들의 마음의 거점인 개방된 절이 되어 현대사회의 각박한 인간관계를 회복할 필요가 있다고 생각했던 것이다.

 아울러, 묘지를 제공할 뿐만 아니라, 무덤을 통한 커뮤니티의 형성, 즉 “고향 만들기”로서 연계된 점이 성공으로 연결되었다. 이렇게 전국에 전파된 안온묘의 이용자는「안온 회원」로서 묘코우지의 활동과 관련하여 현지의 시주로도 이어지게 되었다. 또, 무덤의 사용료에서 공사경비를 감액한 차액을 전액 기금화 하여, 그 운용 이익에 의해 관리 공양을 실시하는 방법이 절의 경제 기반을 견실하게 하여, 지속적인 사업추진을 가능하게 하였다.

 ☞ 시주제도

「집의 종교」라고 하는 형태로 각 집안이 몇 개의 절에 소속하지 않으면 안 된다는, 에도시대의 크리스트교 금압 정책의 일환으로서 설치된 제도. 당시 신분 보증의 대신으로 활용되어, 사원이 그것을 증명하는 대신에, 불교 행사나 집회에의 참가, 사원 건립이나 수리의 협력, 장의의 의뢰 등에 의한 운영 협력이 시주의 의무로 여겨졌는데 현재까지 이어지고 있다.

● 「필요하게 되는 절」이 되기 위해서 시주 제도를 일신

“절”에 대한 상상은, 묘, 장의, 제사. 관광지의 사원은 예외지만, 일반적으로 절이나 불교를 연상하게 되면 “죽음”에 관련되는 이미지가 강하다. 예전의 사원은, 주민에게 정보 제공이나 상담의 창구로서 지역 커뮤니티의 핵심을 담당하고 있었다. 점차적으로 시대의 변천과 함께 국가나 행정의 역할이 되어, 일본 사원 대부분이“장례식 불교”화해 갔다.

 그런데 지금, 일본에 있는 사원의 반수 가까이가 존속의 위기에 직면하고 있다. 특히 過疎地의 사원에 있어서는 절실한 문제가 되고 있다. 「이러한 요인은 인구 유출에 의한 문제로, 인구에 비해 절의 수가 많으니까 도태 되어 당연」하다고 많은 사람들이 주장하는 가운데,「절도 살아남는 시대. 지금의 시대에 부합하는 “사람으로부터 필요하게 되는 절”로 변화하지 않으면 안 된다」고 생각한 인물이 묘코우지의 주지인   오가와영이씨이다.

 절이 본래의 역할인 포교 활동을 하지 않게 된 원인은, 고래부터 계속 되는 시주 제도의 보수성에 있다고 해, 이러한 구태 의연으로 한 체제를 재검토해, 혈연·지연을 넘은“결연”에 의한 대처를 실시하려고 결의했다. 그리고 종파의 달라, 시주인지 아닌지, 계승자의 유무에 관계없이, 개인 단위로 받아 들여지는 무덤을 만드는 기획을 세웠다. 그것이「안온묘」이다.

 1기 400 평방 미터의 원분형토를 둘러싸는 형태로 108 구획의 개묘를 마련해 시간의 경과와 함께 중앙부에 있는 총묘에 합사해 나가는 형태로, 각개 무덤은 개인 사용외, 부부, 형제 자매, 가족, 친구 등, 그룹에 의한 공동 사용 등, 자유로운 이용·계승을 할 수 있다(관동식골호로 4체분, 칠복신으로 약 15체분). 거대한 엔분묘내에 구획을 정비하는 것으로 공사비를 삭감. 이러한 실비를 오랜 세월 사용료로부터 공제한 금액은 절의 기금으로 해서 운용해, 합동 제사의 비용이나 관리비, 수복 비용에 충당한다.

사원의 정비 등 큰 공사가 필요했을 때에도, 지금까지와 같이 시주에게 무거운 부담을 주지 않도록 했다. 또, 시주가 아닌 신규 이용자에 있어서도 단독의 무덤을 짓는 것보다도 저렴한 것 외에 통상 매년 지불하는 관리비도 장기간의 사용료에 포함되어 있기 때문에, 그 후에 납입할 걱정이 없고, 합동 제사라고 하는 형태로 오랫동안에 걸쳐서 공양을 한다는 점에서 안심이 된다.

● 지연·혈연을 넘은 커뮤니티의 형성

　 안온묘의 1기목은, 1989년에 개설되어 필요로 한 공사비용( 약 3천만엔)은 시주 임원의 개인의 보증으로 은행으로부터의 융자를 받아 실현. 그 후 4기가 설치되었다. 당초의 계획에서는 1기 당으로 10년, 4기전부가 메워지는 것은 40년 걸리면 계산하고 있었지만, 예상을 큰폭으로 웃도는 신청자가 전국으로부터 쇄도해, 1기 108 구획은 4년 미만, 4기 모든 것이 12년간에 메워져 갔다. 예정보다 빨리 전구획이 메워진 뒤에 더욱 신청해 희망자가 계속 된 것으로, 2002년, 새롭게 신구획「삼림의 안온」(30기·240 구획)을 설치하게 되었다. 이쪽은 안온묘보다 소형의 원묘형(8 각형)으로, 1기 당 8구화. 주위에는 약 40개의 수목이 느긋한 간격으로 심어져 있다.

　결코 교통편이 좋다고는 말할 수 없는 이 장소에, 전국으로부터 신청이 모인 이유의 하나는, 핵가족화가 진행하는 현대 사회에 대응할 수 있는 묘지가 없었던 것을 들 수 있다. 메이지 시대에 제정된 묘지 제도는“집”라고 하는 골조에 의한 계승이 전제가 되고 있어 그 낡은 체질을 현재까지 질질 끌어 왔기 때문에, 뒤를 잇는 사람의 없는 무연무덤이 전국에서 급증하게 되었다. 또, 아이의 없는 부부나 단신자, 아이에게 부담을 주고 싶지 않다고 생각하는 사람 등, 개인의 라이프 스타일이 다양화해 나가는 가운데, 거기에 대응할 수 있는 무덤의 스타일이 없었다고 하는 것이다.

　 또, 무덤의 정비만이 아니고, 추석, 춘·추의 피안의 법요, 「페스티벌 안온」이라고 하는 연 4회의 합동 제사를 실시하고 있다. 이러한 경비는 기금과 참가비에 의해서 조달해지고 있으며 암자, 생전의 “이웃과의 교제”나, 이 사업에 참여하는 자원봉사들과의 교류의 장소가 되고 있다. “집의 무덤 시대”의 지연·혈연을 초월한 연결, 이것이 묘코우지가 내걸고 있는 “결연”이다. 　오가와 주지가 생각하는 영대 공양의 이상형은, 개개의 무덤은 아니고 절 자체가 사람들의 마음의 원점이 되는「一寺一墓」다고 한다. 그러나, 최초부터 합사라고 하는 형태를 취하려면 저항감이 있을 것이라고 판단, 각 개별 묘의 집합형으로 해, 일정한 기간을 거친 후에는 합사무덤이 된다고 하는 형태를 채택했다. 장래적으로는 기존의 무덤도 이 형식으로 이행해 갈 예정이다.

● 무덤이라고 하는 그릇만으로는 묘지 사업은 성립되지 않는다

 안온묘가 인정을 받고 있는 것은 무덤 그 자체의 스타일보다, 대처방법이나 배려 등의  소프트면의 대응에 중점을 둔 점에 있다. 종파의 차이도 무덤의 계승자의 유무도 묻지 않는 대신에, 신청할 때의 기본 조건으로 하고 있는 것은“신청자 본인과 사전에 알게 되는 것”, 즉 인간 관계를 만드는 것이다. 자신의 부모나 형제의 유골을 손에  들고「자신은 들러올 생각이 없지만 이 유골은 여기의 묘에 들어갈 수 있도록 해 주십시오」라고 돌연 찾아오는 사람도 있지만, 그에 대해선 단호히 거절한다. 왜냐하면, 그것은 유골의 “버리는 곳”가 곤란한 사람들이기 때문이다라고 한다. 즉, 유골을 거둬들이는 무덤이라고 하는 그릇(하드웨어적인 측면)을 준비했을 뿐, 얼굴이 안 보이는 대처방법은, 단지 절이 “뼈의 처리장”이 되어 버려, 아무도 그런 무덤에 들어가고 싶다고는 생각하지 않게 되기 때문이라고 한다.

● 열린 절의 영속적인 후계자 만들기

　안온묘에 의해서 “영대 공양무덤”라는 말이 일반적으로 침투했지만, 「묘지 면적의 공간 절약화 」라고 하는 하드 부분이 점차적으로「후손이 없는 불쌍한 사람을 위한 무덤 」이라고 하는 치우친 해석까지 나오기 시작했다. 그러한 인식을 불식시키기 위해  묘코우지에서는 상세한 정보개시를 실시하고 있다. 또「안온묘」를 상표 등록해, 같은 이름을 사용한 전혀 다른 시스템의 무덤이 등장하는 것을 예방하기로 했다.

　또, “열린 절”의 대처방안을 차세대에게 지속적으로 유지하기 위해서 시작하고 있는 것이 “주지의 일반 공모”이다. 「나는 60세에 정년 할 생각. 다음의 대를 담당하는 적임자를 일반 공모로 결정하고 싶다. 현재 스님일 필요는 없고, 인품 중시입니다」라는 일. 안온 회원이 된 사람은, 무덤의 운영 시스템은 원래 오가와 주지의 인품에 매료되고 있는「주지 팬」의 요소도 강하다. 이것을「묘코우지 팬」로서 오랫동안 계속시키기 위해, 고정 관념에 사로잡히지 않는 자유로운 발상의 소유자에게 세대 교대를 하자고 하는 것이다.

　700 년의 역사를 가지는 묘코우지이지만, 부모로부터 아이에게 세습이 된 것은, 53대째에 해당되는 오가와 주지가 첫 번째이다.

● 주요 시사점

 안온묘의 대처는, 현대의 가족 형태나 자취의 사람들등의 묘지 요구를 재빨리 파악한 사례로서 알려져 있어 현재는 같은 수요에 대응하는 묘지 묘원도 많아지고 있다.· 핵가족화, 도시에의 인구 유출에 의해서 시주제도가 붕괴하고 있어, 사원의 존립 기반이 위험해지고 있는 오늘날, 재차 포교 활동의 원점에서 지역안에서 사람들의 마음의 거점이 되는 열린사원 운영을 실시하고 있다.  또, 전국적으로 확대되고 있는 안온묘의 이용자는 새로운 형태의 시주로서 묘코우지의 활동과 관계되어, 현지의 시주와 안온 회원과 연계되고 있다. 그 근저에는 안온묘에 의해서 만들어진 기금 운용에 의한 절의 경제 기반의 확립이 크다. 일찌기 사원은 지역 커뮤니티의 중심였다. 묘코우지의 대처는 커뮤니티 재생의 작업이라고도 할 수 있어 그 기법은 지역 활성화사업에 대해도 배워야 할 것이 많다. 비즈니스 감각, 정보 공개, 독립 채산, 사회적 미션명확화 등 최첨단의 커뮤니티 비즈니스라고 해도 괜찮은 모습이 거기에 있다.