아시아 동시대 문화예술 창조의 플랫폼인 국립아시아문화전당이 9월에 개관축제를 연다. 지난 2005년 국책사업으로 광주시 동구 금남로 옛 전남도청 부지에서 첫 삽을 뜬지 10년 만이다. 문화전당 개관은 광주를 21세기 아시아 문화를 선도할 대한민국의 대표적인 문화도시로 자리매김하게 된다는 데 의의가 있다. 문화 인프라 불모지였던 광주는 블루칩으로 통하는 문화산업의 거점이자 아시아 문화교류의 허브(Hub)로 변모하게 된다.

문화전당 개관이 의의를 갖는 것은 광주가 세계적인 복합문화공간을 보유하게 된다는 점이다. 유명 도시들은 퐁피두센터(프랑스), 에스플러네이드(싱가포르), 구겐하임 뮤지엄 빌바오(스페인) 등 문화공간을 바탕으로 문화도시로 성장했다. 광주도 이들 도시와 어깨를 나란히 하면서 문화도시로 성장할 기회를 얻게 된 것이다.

<국립아시아문화전당과 빛의 숲 채광정>

10여 년 공사를 거쳐 탄생한 문화전당은 「문화정보원」, 「문화창조원」, 「예술극장」, 「어린이 문화원」 등 4개 신축공간과 기존 역사적 공간을 리모델링한 「민주평화교류원」으로 구성돼 있다. 이들 5개 공간은 각각 공연장, 전시장을 갖추고 연구ㆍ창작기능을 하는 복합적인 구조를 되어 있으며, 규모는 부지면적 13만4,815㎡(4만781평), 전체면적 16만1237㎡(4만8,774평)에 달한다.

아시아 문화를 세계에 알리고 상호 문화예술을 교류하기 위해 건립되는 문화전당은 ‘아시아 문화 허브(Hub)’를 지향한다. 그래서 문화전당은 유럽 등 타 문화권과 달리 아시아의 의식주, 민속, 전설 등 아시아권 고유의 다양한 문화를 주로 다룬다. 아시아 문화 특화기관인 셈이다.

<어린이 문화원>

‘열린 세계를 향한 아시아 문화의 창’을 비전으로 아시아 문화예술의 창조 플랫폼을 지향하는 문화전당은 단순히 공연?전시장을 넘어서는 복합적인 기능을 한다. 문화자원 연구ㆍ수집, 창제작ㆍ인력양성, 공연ㆍ전시, 자료축척ㆍ유통 기능이 상호 연계ㆍ순환되는 시스템으로 운영되는 것이다.

아시아문화중심도시 조성의 핵심시설인 문화전당 개관축제는 지난 7월 광주U대회 기간에 프리 오픈을 시작으로 9월 초부터 3주 동안(9. 4 ~ 9. 21) 개관축제를 통해 대내?외에 알린다. 문화전당 핵심 콘텐츠를 선보일 개관축제는 5개원의 특성을 살려 진행된다. 문화전당 공식 개관식은 ‘아시아를 품은 빛의 숲’을 주제로 문화가 있는 날인 11월 25일 아시아 각국 문화예술인들이 참여한 가운데 개최한다.

<예술전당 및 5.18 민주화운동학생 기념탑>

국립아시아문화전당 구성

■ 새로운 세상을 향한 아시아 문화창조자들의 집 「문화창조원」
ㆍ창의력, 기획력, 기술력을 갖춘 지역 및 국내외 창작자들이 교류하며 순수예술부터 첨단예술, 인문학에서 산업공학에 이르기까지 다양한 분야가 융합되는 창작환경을 제공하는 '창ㆍ제작 스튜디오'
ㆍ아시아의 역사, 문화, 사회, 경제, 인종, 과학, 예술을 주제로 다채롭게 생산되는 융복합 문화예술콘텐츠를 통해 새로운 전시문화를 선도하는 '복합전시관'

■ 제작 중심의 아시아 동시대 공연예술 허브 「예술극장」
ㆍ 국내외 공동제작 프로젝트와 커뮤니티 프로그램을 통해 아시아 동시대 공연예술을 체험하고 나아가 창작과정에 직접 참여 할 수 있는 공간
ㆍ 무대와 관객석의 자유로운 변형은 작품의 규모와 장르를 넘나들고 공연자와 관람객 모두에게 최고의 미적체험과 문화향유의 기회를 제공

■ 아시아 문화연구, 아카이브, 교육센터 「문화정보원」
ㆍ 아시아 문화연구를 기반으로 한 저널, 포럼, 출판 등 다양한 형태의 지식생산 및 국내외 연구자와의 협업을 통해 다층적 연구의 장을 제공하는 '아시아문화연구소'
ㆍ 아시아 문화자원을 수집ㆍ관리ㆍ보존하여 전문 아카이브를 구축하고, 복합적 지식 저장공간인 '라이브러리 파크'와 아시아 문화포털을 통해 다양한 아시아 문화를 열람, 체험, 향유하는 소통의 장을 제공하는 '아시아문화자원센터'
ㆍ 장르와 경계를 허물고 문화전반을 통찰 할 수 있는 융합형의 창의적 문화기획 전문인력을 양성하는 '아시아문화아카데미'

■ 문화다양성과 창의성 기반의 어린이 문화콘텐츠 제작ㆍ유통 플랫폼 「어린이 문화원」
ㆍ 아시아의 과거-현재-미래문화를 놀이를 통해 자연스럽게 체험하고, 다양한 테마별로 창작활동을 통한 창의력과 상상력 개발공간인 '어린이 체험관'
ㆍ 어린이 문화원의 콘텐츠 연구ㆍ개발 및 프로그램 시연, 자료제작 등 양질의 창의교육콘텐츠 개발을 위한 연구개발 공간인 '어린이 콘텐츠 개발센터'

■ 아시아 문화교류ㆍ협력네트워크의 중심 「민주평화교류원」
ㆍ 민주ㆍ인권ㆍ평화 관련 문화예술 특성화 콘텐츠와 프로그램을 운영하는'5.18민주평화 기념관'
ㆍ 전당의 문화예술교류ㆍ협력을 이끌어 나가며 문화콘텐츠의 국제마케팅과 유통을 선도할 '문화교류 지원실'