8０% 사회‘축소’필요성 27명 지사 인식, 인구·인력 감소 대응 행정 서비스
- 소속기관
- 일본사무소
- 작성자
- 이경선
- 작성일
- 2026-02-06
80% 사회‘축소’필요성 27명 지사 인식, 인구·인력 감소 대응 행정 서비스
[아사히신문 2026.1.30.]
현역 세대가 현재 인구의 80%가 되는 ‘80% 사회’를 목표로, 행정 서비스를 효율적으로 슬림화하는 ‘스마트 슈링크(현명하게 축소)’가 주목받기 시작했다.
전국지사회가 지난해 정리한 제언에 명시하고, 정책에 반영하는 움직임이 지방에서 확대되고 있다. 아사히 신문이 실시한 전국 지사 설문조사에서 약 60%가 현명하게 축소할 필요성을 느끼고 있다는 것이 밝혀졌다.
심각해지는 인구 감소에 행정과 지역이 어떻게 적응할지는 중의원 선거에서도 중요한 주제가 된다.
설문조사는 지난해 10~12월에 지방자치단체의 ‘스마트 슈링크’를 제안하는 다이쇼대학의 코미네 타카오 객원 교수의 협력을 받아 실시했다. ‘똑똑하게 축소한다’는 사고방식을 정책에 도입할지 여부를 선택형으로 물었을 때, 12명이 ‘도입해야 한다’, 15명이 ‘어느쪽인가 하면 도입해야 한다’고 답했으며, 57%가 필요성을 느끼고 있었다.
다른 20명은 “어느 쪽이라고도 할 수 없다”고 답했지만, “어느 쪽이냐 하면”을 포함해 “받아들여서는 안 된다”는 부정적인 답변은 없었다.
‘수용해야 한다’고 답한 고치현의 하마다 쇼지 지사는 자유 서술란에서 현 전체 계획에 ‘스마트 슈링크’를 명시하고 소방의 광역화 등을 목표로 하고 있다고 답변했다. 도야마현의 닛타 하치로 지사는 “10년 뒤 바람직한 모습을 그리고, 지금부터 해야 할 일, 중장기적으로 검토해야 할 사항 등을 백캐스트(역산)로 논의한다”고 설명했다.
‘어느 쪽도 말할 수 없다’고 답한 도쿠시마현의 고토다 마사즈미 지사는 ‘신중하고 정중한 논의를 통한 합의 형성이 필요하다’고 답했다.
실제 대책에서는 추가적인 인구 감소를 막기 위한 정책에 힘을 쏟는 모습도 보였다. 저출산과 청년층 유출을 완화하는 ‘억제’와 인구 감소를 전제로 제도를 재검토하는 ‘적응’ 중 어느 쪽을 중시할지를 물었을 때, 90%가 ‘동등하게 중시’를 선택했다. ‘억제와 적응은 서로를 보완한다.’ 양면에서 접근하는 것이 중요하다(야마나시 현 나가사키 코우타로 지사)라는 의견이 여러 차례 제시되었다.
유일하게 ‘적응’을 중시한 시즈오카현의 스즈키 야스토모 지사는‘인구 감소 사회를 전제로 풍요로운 생활을 유지·향상시켜 나가겠다’고 답했다. ‘어느 쪽이냐면 적응’을 선택한 곳은 이바라키, 사이타마, 효고였다.
인구 감소 대책으로 중시하는 3가지 정책을 선택형으로 물어보니, ‘육아·양육 지원’, ‘귀향, 이주자 증가’, ‘지역 산업 창출’ 순으로 많이 선택되었다. ‘공공시설 및 인프라 재편’ 등 ‘현명하게 축소’ 방향으로 구체적인 대책을 선택하는 지사는 몇 명에 불과했으며, 축소 방안을 구체적으로 추진하는 어려움도 엿보였다.
“현재 일본 사회의 당연함을 전환하고, 새로운 ‘당연함’을 만들어 나가야 한다”
□ 인구 감소에도 생활 만족도 향상
다이쇼대학 지역구상연구소의 코미네 타카오 객원 교수의 이야기.
인구 감소에 대응하기 위해서는 ‘억제’(멈춤) 전략을 쓰는 것과, 사회를 ‘적응’시키면서 악영향이 발생하지 않도록 제도를 재검토하는 전략이 있다. ‘인구 감소를 받아들인다’고 하면, 많은 사람들은 경제와 소득도 감소하는 세상을 떠올린다. 유권자들의 이미지는 좋지 않았고, ‘스마트 슈링크’를 내세우는 정치인은 없었지만, 지난 10년 사이에 상황이 완전히 바뀌었다. ‘인구 감소는 불가피하다’는 인식이 확산되면서 시행착오를 겪으면서도 ‘적응 전략’으로 전환하고 있는 상황이 설문 조사에서 드러났다.
스마트 슈링크는 인구 감소가 멈추지 않을 것이라는 인식을 바탕으로, ‘인구가 많았던 시대로 되돌리자’는 무리한 목표를 추구하지 않는 것을 중시한다. 자신의 규모에 맞는 정책 자원을 활용한다면 인구가 감소해도 주민 생활 만족도를 충분히 높일 수 있다. 비용도 들고 고통이 수반되는 경우도 있지만 설문조사를 통해 최적의 해답을 찾으려는 전국 지방자치단체장들이 모색하는 모습을 엿볼 수 있었다.
◆ 키워드
<스마트 슈링크> 인구 감소를 전제로 지역 행정과 공공 서비스를 재검토하고, 주민의 삶의 질을 유지·향상시키면서 현명하게 집약해 효율화하는 방안이다. 전국지사회는 2025년 11월, 인구 감소 문제에 대한 제언에 명시하고 사회 구조와 행정 기능의 재검토, 공공 시설의 통합·폐합을 고려할 필요성을 강조했다. 주민 생활에 가장 가까운 시·정·촌의 행정 업무를 공동화하고, 도도부현에 위탁하는 방안 등을 폭넓게 검토해 달라고 요구했다. “현재 일본 사회의 당연함을 전환하고, 새로운 ‘당연함’을 만들어 나가야 한다”
2040년의 ‘80% 사회’에 앞서 인력 부족 문제에 직면한 지방에서는 ‘똑똑하게 축소’하는 움직임이 확대되고 있다. 주민들의 이해와 동의를 얻으며, 사회 변화에 적응하기 위한 시도와 시행착오가 계속되고 있다.
□ 아키타 현도 50km 구간 폐지, 제설 부담이 커져 추가 검토
아키타시 중심부에서 현도 15호를 북동쪽으로 진행하면 갑자기 ‘통행 금지’ 표지판이 나타나며 포장이 끊겼다.
이 앞쪽 12km 구간의 현도는 2014년에 폐지되었다. 아키타현은 유지 관리를 중단하고 일반 이용을 금지했다. 이 구간을 포함해 현은 같은 해 일반 차량이 통행할 수 없는 현도 50km 구간을 폐지했다.
그 후 인구는 14만 명 감소해 89만 명(2024년)이 되었고 2040년에는 추가로 20만 명 더 줄어들 것으로 예상된다. 당시 사다케 타카히사 지사는 2024년에 현의회에서 “대체 가능한 도로·교량이 있다면 한쪽은 확실히 보수하고, 다른 한쪽은 중단한다”고 말했다. 전체를 살리는 일은 거의 불가능하다”고 말했다.
현은 2025 회계연도부터 현도 중 새로 폐지할 구간을 선별하는 작업을 다시 시작했다. 물류와 사람 이동에 일상적으로 이용되는 현도도 대상에 포함시켜, 전문가들을 포함한 논의가 진행되고 있다.
도로 폐지를 검토하는 이유는 눈이 많이 오는 지역이라 유지·관리 비용이 크게 들기 때문이다. 보통 연간 유지관리비는 연 20억엔인데 겨울철 제설에는 70억엔이 소요된다.
현도와 시도의 제설을 상호 진입하는 등 효율화만으로는 인력과 예산 부족을 감당하기 어려워 제설 거리를 단축할 필요가 커지고 있다.
더 심각한 것은 다리의 노후화다. 지금은 아직 장수화 대책으로 버티고 있지만, 언젠가 한계가 올 것이다.
현의 이시카와 야스키 도로과장은 “인구 감소로 재정도 축소되고 있어 도로 폐지 방향은 어쩔 수 없다는 것이 현 의회에서도 받아들여지고 있다”고 말하며, 이해가 점차 확대되고 있다고 느꼈다. 그럼에도 폐지 대상이 구체화되면 이용자들의 반발도 예상된다.
생활에 필수적인 도로를 유지하려면, 능력에 따라 도로의 총량을 줄일 수밖에 없다.
그런 아키타현의 노력을 평가하는 가나자와 대학 린 나오키 준교수(농촌계획)는 행정이 ‘초장기 축소 계획’을 일찍부터 제시하는 중요성을 강조한다. “가장 피해야 할 것은 어느 날 갑자기 공공 서비스가 붕괴되는 상황이다. 사람들이 축소에 대응할 시간을 확보하는 것이 ‘똑똑하게 축소’하는 열쇠다.”
□ 고치현 '전 현에서 하나의 소방본부'를 목표로 했지만
‘지역의 소방력을 유지할 수 있는 전망이 서지 않는다’
고치현 북부 4개 정·촌을 관할하는 레이호쿠 소방본부의 카와무라 사토시 소방장(57세)은 힘없이 말한다.
직원 37명 중 카와무라 씨 등 4명은 55세를 넘어 정년이 다가오고 있다. 지방 유일의 공립 고등학생 대부분은 졸업과 동시에 고향을 떠난다. 현 전체의 소방관 채용 시험 지원자는 10년 동안 약 30% 감소했으며, 군 지역에서는 지원자가 모이지 않는 경우가 많다. 같은 방식을 계속하면 조만간 소방이 유지되기 어려워질 것이다.
그래서 고치현이 내놓은 것이 ‘현일(県一) 소방’계획이었다. 현내에 15개 있는 소방본부를 하나로 통합하는 계획은 실현될 경우 전국 최초가 된다. 2033 회계연도 통합을 목표로, 현은 2026년 봄에 법정 협의회를 설치하는 청사진을 그렸다.
하지만 통합에는 각 시·정·촌의 재정 부담 비율 등 결정해야 할 사항이 다수 있다. 여러 지방자치단체장이 “시간이 부족하다”며 난색을 표해 계획이 연기되었다.
‘경찰도 농협도 통합돼서 파견지는 작아졌다.’ 모토야마정의 사와다 카즈히로 정장은 ‘합리성만으로 지방에서 자치 기능을 축소하는 것이 장기적으로 옳은 일인가?’라고 말했다.
그럼에도 하마다 쇼지 지사는 “5~10년 후에는 각 지역이 비슷한 과제에 직면할 수밖에 없다”고 말하며, 공공 서비스를 재검토할 필요성을 강조한다. 인구 감소에 사후 대응만으로는 쇠퇴를 막을 수 없다. 이러한 위기감을 바탕으로 현은 2025년부터 ‘Smart Shrink for Sustainable Society’(지속 가능한 사회 실현을 위한 현명한 축소)를 목표로 하는 프로젝트를 시작했다.
청년 감소에 제동을 걸겠다는 포부는 포기하지 않지만, 당분간은 인구 감소를 피할 수 없다고 판단해, 현민 생활의 질을 높이기 위해 ‘적응’도 필요하다고 촉구했다.
행정 서비스의 통합과 집약을 현명하게 추진한다. 그 첫 시도였던 소방의 광역화에서 발목이 잡혔다. 하마다 지사는 “시·정·촌장에게 위기감을 받아주지 못했다”고 안타까워한다.
미래 문제 해결을 위해 눈앞의 서비스 축소를 받아들일 수 있을까. ‘똑똑히 축소한다’는 선진 현으로 평가받는 고치현의 시도는 현재 민의를 대표하는 민주주의가 답을 찾지 못하고 있는 문제와도 연결된다.
□ 나가노, 도시 만들기, 중고생도 대화
‘80% 사회’를 내다본 노력이 나가노현에서 진행되고 있다. 50년 인구가 정점에서 약 30% 감소할 것으로 예상되면서, 현은 ‘70% 사회가 찾아온다’고 주장한다.
가혹한 현실을 공유하고 스마트 슈링크에 대한 이해를 넓히려면 당사자 간 대화가 필수적이다. 현은 2024년부터 지역 및 기업 단체를 포함한 ‘현민 회의’를 지속한다.
현 남서부에 위치한 기소마치에서 2025년 11월, 약 100년 된 목조 교실을 활용한 시설에 중고등학생 3명을 포함한 주민 30명이 모였다.
‘전통마을을 활용한 관광’, ‘지인들로 가득한 지역에서 혼자 편하게 있을 수 있는 공간을 만들다’
중고등학생들이 제안하고 실현을 위해 지혜를 모았다. 토론은 격렬해졌고 여러 기획이 시작되었다.
회의를 공동 주최한 시민단체 ‘키소비토 회의’ 대표인 야마시타 타쿠로(42) 씨는 “도시가 작기 때문에 젊은이들이 바랐던 일을 실현할 수 있다. 인구 감소는 기회이기도 하다”고 말했다.
현이 이러한 ‘대화’를 시작한 것은 인구 감소로 발생하는 다양한 과제에 행정만으로 대응하는 데 한계가 있다는 위기감에서 비롯된 것이다. 생활을 지탱하는 서비스는 축소될 수밖에 없지만, 그 과정에는 고통도 따르고 주민들의 동의가 필수적이다.
현은 2024년에 기업·단체·학생·육아 세대 등 약 2,800명과 의견을 교환하고, 2050년을 목표로 지금부터 실천할 과제를 ‘신슈(信州*나가노현 옛명칭) 미래 공동창조 전략’에 정리했다. 컴팩트화하면서 연결을 강화하는 ‘도시·농촌마을 만들기’와 여성·고령자의 고용률을 높이는 등 ‘경영 혁신’을 목표로 삼았다.
공동창조 전략을 바탕으로 2024년 12월부터 각지에서 열리는 현민 회의에서는 지역 주민들이 대화를 이어간다. 아베 슈이치 지사는 “5~6명 정도의 심의회에서 결론을 내는 것은 쉽지만, 현민이 주체가 되어 행동을 쌓아가지 않으면 사회는 변하지 않는다”고 말했다.
참가자들은 매번 인구 감소를 고려한 ‘나의 행동!’을 발표한다. ‘성별에 따라 역할을 나누는 것에서 탈피합니다’, ‘청년 중심의 시민 단체를 설립합니다’
전국지사회 회장인 아베 지사는 확대·성장을 전제로 하는 일본 사회가 축소 국면에 들어갔다는 인식이 점차 확대되고 있다고 지적한다. “현재 일본 사회의 당연함을 전환하고, 새로운 ‘당연함’을 만들어 나가야 한다”
◇ 47개 도도부현 지사의 답변 등 설문 결과는 디지털 버전(QR코드)에서 확인할 수 있습니다.
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[아사히신문 2026.1.30.]
현역 세대가 현재 인구의 80%가 되는 ‘80% 사회’를 목표로, 행정 서비스를 효율적으로 슬림화하는 ‘스마트 슈링크(현명하게 축소)’가 주목받기 시작했다.
전국지사회가 지난해 정리한 제언에 명시하고, 정책에 반영하는 움직임이 지방에서 확대되고 있다. 아사히 신문이 실시한 전국 지사 설문조사에서 약 60%가 현명하게 축소할 필요성을 느끼고 있다는 것이 밝혀졌다.
심각해지는 인구 감소에 행정과 지역이 어떻게 적응할지는 중의원 선거에서도 중요한 주제가 된다.
설문조사는 지난해 10~12월에 지방자치단체의 ‘스마트 슈링크’를 제안하는 다이쇼대학의 코미네 타카오 객원 교수의 협력을 받아 실시했다. ‘똑똑하게 축소한다’는 사고방식을 정책에 도입할지 여부를 선택형으로 물었을 때, 12명이 ‘도입해야 한다’, 15명이 ‘어느쪽인가 하면 도입해야 한다’고 답했으며, 57%가 필요성을 느끼고 있었다.
다른 20명은 “어느 쪽이라고도 할 수 없다”고 답했지만, “어느 쪽이냐 하면”을 포함해 “받아들여서는 안 된다”는 부정적인 답변은 없었다.
‘수용해야 한다’고 답한 고치현의 하마다 쇼지 지사는 자유 서술란에서 현 전체 계획에 ‘스마트 슈링크’를 명시하고 소방의 광역화 등을 목표로 하고 있다고 답변했다. 도야마현의 닛타 하치로 지사는 “10년 뒤 바람직한 모습을 그리고, 지금부터 해야 할 일, 중장기적으로 검토해야 할 사항 등을 백캐스트(역산)로 논의한다”고 설명했다.
‘어느 쪽도 말할 수 없다’고 답한 도쿠시마현의 고토다 마사즈미 지사는 ‘신중하고 정중한 논의를 통한 합의 형성이 필요하다’고 답했다.
실제 대책에서는 추가적인 인구 감소를 막기 위한 정책에 힘을 쏟는 모습도 보였다. 저출산과 청년층 유출을 완화하는 ‘억제’와 인구 감소를 전제로 제도를 재검토하는 ‘적응’ 중 어느 쪽을 중시할지를 물었을 때, 90%가 ‘동등하게 중시’를 선택했다. ‘억제와 적응은 서로를 보완한다.’ 양면에서 접근하는 것이 중요하다(야마나시 현 나가사키 코우타로 지사)라는 의견이 여러 차례 제시되었다.
유일하게 ‘적응’을 중시한 시즈오카현의 스즈키 야스토모 지사는‘인구 감소 사회를 전제로 풍요로운 생활을 유지·향상시켜 나가겠다’고 답했다. ‘어느 쪽이냐면 적응’을 선택한 곳은 이바라키, 사이타마, 효고였다.
인구 감소 대책으로 중시하는 3가지 정책을 선택형으로 물어보니, ‘육아·양육 지원’, ‘귀향, 이주자 증가’, ‘지역 산업 창출’ 순으로 많이 선택되었다. ‘공공시설 및 인프라 재편’ 등 ‘현명하게 축소’ 방향으로 구체적인 대책을 선택하는 지사는 몇 명에 불과했으며, 축소 방안을 구체적으로 추진하는 어려움도 엿보였다.
“현재 일본 사회의 당연함을 전환하고, 새로운 ‘당연함’을 만들어 나가야 한다”
□ 인구 감소에도 생활 만족도 향상
다이쇼대학 지역구상연구소의 코미네 타카오 객원 교수의 이야기.
인구 감소에 대응하기 위해서는 ‘억제’(멈춤) 전략을 쓰는 것과, 사회를 ‘적응’시키면서 악영향이 발생하지 않도록 제도를 재검토하는 전략이 있다. ‘인구 감소를 받아들인다’고 하면, 많은 사람들은 경제와 소득도 감소하는 세상을 떠올린다. 유권자들의 이미지는 좋지 않았고, ‘스마트 슈링크’를 내세우는 정치인은 없었지만, 지난 10년 사이에 상황이 완전히 바뀌었다. ‘인구 감소는 불가피하다’는 인식이 확산되면서 시행착오를 겪으면서도 ‘적응 전략’으로 전환하고 있는 상황이 설문 조사에서 드러났다.
스마트 슈링크는 인구 감소가 멈추지 않을 것이라는 인식을 바탕으로, ‘인구가 많았던 시대로 되돌리자’는 무리한 목표를 추구하지 않는 것을 중시한다. 자신의 규모에 맞는 정책 자원을 활용한다면 인구가 감소해도 주민 생활 만족도를 충분히 높일 수 있다. 비용도 들고 고통이 수반되는 경우도 있지만 설문조사를 통해 최적의 해답을 찾으려는 전국 지방자치단체장들이 모색하는 모습을 엿볼 수 있었다.
◆ 키워드
<스마트 슈링크> 인구 감소를 전제로 지역 행정과 공공 서비스를 재검토하고, 주민의 삶의 질을 유지·향상시키면서 현명하게 집약해 효율화하는 방안이다. 전국지사회는 2025년 11월, 인구 감소 문제에 대한 제언에 명시하고 사회 구조와 행정 기능의 재검토, 공공 시설의 통합·폐합을 고려할 필요성을 강조했다. 주민 생활에 가장 가까운 시·정·촌의 행정 업무를 공동화하고, 도도부현에 위탁하는 방안 등을 폭넓게 검토해 달라고 요구했다. “현재 일본 사회의 당연함을 전환하고, 새로운 ‘당연함’을 만들어 나가야 한다”
2040년의 ‘80% 사회’에 앞서 인력 부족 문제에 직면한 지방에서는 ‘똑똑하게 축소’하는 움직임이 확대되고 있다. 주민들의 이해와 동의를 얻으며, 사회 변화에 적응하기 위한 시도와 시행착오가 계속되고 있다.
□ 아키타 현도 50km 구간 폐지, 제설 부담이 커져 추가 검토
아키타시 중심부에서 현도 15호를 북동쪽으로 진행하면 갑자기 ‘통행 금지’ 표지판이 나타나며 포장이 끊겼다.
이 앞쪽 12km 구간의 현도는 2014년에 폐지되었다. 아키타현은 유지 관리를 중단하고 일반 이용을 금지했다. 이 구간을 포함해 현은 같은 해 일반 차량이 통행할 수 없는 현도 50km 구간을 폐지했다.
그 후 인구는 14만 명 감소해 89만 명(2024년)이 되었고 2040년에는 추가로 20만 명 더 줄어들 것으로 예상된다. 당시 사다케 타카히사 지사는 2024년에 현의회에서 “대체 가능한 도로·교량이 있다면 한쪽은 확실히 보수하고, 다른 한쪽은 중단한다”고 말했다. 전체를 살리는 일은 거의 불가능하다”고 말했다.
현은 2025 회계연도부터 현도 중 새로 폐지할 구간을 선별하는 작업을 다시 시작했다. 물류와 사람 이동에 일상적으로 이용되는 현도도 대상에 포함시켜, 전문가들을 포함한 논의가 진행되고 있다.
도로 폐지를 검토하는 이유는 눈이 많이 오는 지역이라 유지·관리 비용이 크게 들기 때문이다. 보통 연간 유지관리비는 연 20억엔인데 겨울철 제설에는 70억엔이 소요된다.
현도와 시도의 제설을 상호 진입하는 등 효율화만으로는 인력과 예산 부족을 감당하기 어려워 제설 거리를 단축할 필요가 커지고 있다.
더 심각한 것은 다리의 노후화다. 지금은 아직 장수화 대책으로 버티고 있지만, 언젠가 한계가 올 것이다.
현의 이시카와 야스키 도로과장은 “인구 감소로 재정도 축소되고 있어 도로 폐지 방향은 어쩔 수 없다는 것이 현 의회에서도 받아들여지고 있다”고 말하며, 이해가 점차 확대되고 있다고 느꼈다. 그럼에도 폐지 대상이 구체화되면 이용자들의 반발도 예상된다.
생활에 필수적인 도로를 유지하려면, 능력에 따라 도로의 총량을 줄일 수밖에 없다.
그런 아키타현의 노력을 평가하는 가나자와 대학 린 나오키 준교수(농촌계획)는 행정이 ‘초장기 축소 계획’을 일찍부터 제시하는 중요성을 강조한다. “가장 피해야 할 것은 어느 날 갑자기 공공 서비스가 붕괴되는 상황이다. 사람들이 축소에 대응할 시간을 확보하는 것이 ‘똑똑하게 축소’하는 열쇠다.”
□ 고치현 '전 현에서 하나의 소방본부'를 목표로 했지만
‘지역의 소방력을 유지할 수 있는 전망이 서지 않는다’
고치현 북부 4개 정·촌을 관할하는 레이호쿠 소방본부의 카와무라 사토시 소방장(57세)은 힘없이 말한다.
직원 37명 중 카와무라 씨 등 4명은 55세를 넘어 정년이 다가오고 있다. 지방 유일의 공립 고등학생 대부분은 졸업과 동시에 고향을 떠난다. 현 전체의 소방관 채용 시험 지원자는 10년 동안 약 30% 감소했으며, 군 지역에서는 지원자가 모이지 않는 경우가 많다. 같은 방식을 계속하면 조만간 소방이 유지되기 어려워질 것이다.
그래서 고치현이 내놓은 것이 ‘현일(県一) 소방’계획이었다. 현내에 15개 있는 소방본부를 하나로 통합하는 계획은 실현될 경우 전국 최초가 된다. 2033 회계연도 통합을 목표로, 현은 2026년 봄에 법정 협의회를 설치하는 청사진을 그렸다.
하지만 통합에는 각 시·정·촌의 재정 부담 비율 등 결정해야 할 사항이 다수 있다. 여러 지방자치단체장이 “시간이 부족하다”며 난색을 표해 계획이 연기되었다.
‘경찰도 농협도 통합돼서 파견지는 작아졌다.’ 모토야마정의 사와다 카즈히로 정장은 ‘합리성만으로 지방에서 자치 기능을 축소하는 것이 장기적으로 옳은 일인가?’라고 말했다.
그럼에도 하마다 쇼지 지사는 “5~10년 후에는 각 지역이 비슷한 과제에 직면할 수밖에 없다”고 말하며, 공공 서비스를 재검토할 필요성을 강조한다. 인구 감소에 사후 대응만으로는 쇠퇴를 막을 수 없다. 이러한 위기감을 바탕으로 현은 2025년부터 ‘Smart Shrink for Sustainable Society’(지속 가능한 사회 실현을 위한 현명한 축소)를 목표로 하는 프로젝트를 시작했다.
청년 감소에 제동을 걸겠다는 포부는 포기하지 않지만, 당분간은 인구 감소를 피할 수 없다고 판단해, 현민 생활의 질을 높이기 위해 ‘적응’도 필요하다고 촉구했다.
행정 서비스의 통합과 집약을 현명하게 추진한다. 그 첫 시도였던 소방의 광역화에서 발목이 잡혔다. 하마다 지사는 “시·정·촌장에게 위기감을 받아주지 못했다”고 안타까워한다.
미래 문제 해결을 위해 눈앞의 서비스 축소를 받아들일 수 있을까. ‘똑똑히 축소한다’는 선진 현으로 평가받는 고치현의 시도는 현재 민의를 대표하는 민주주의가 답을 찾지 못하고 있는 문제와도 연결된다.
□ 나가노, 도시 만들기, 중고생도 대화
‘80% 사회’를 내다본 노력이 나가노현에서 진행되고 있다. 50년 인구가 정점에서 약 30% 감소할 것으로 예상되면서, 현은 ‘70% 사회가 찾아온다’고 주장한다.
가혹한 현실을 공유하고 스마트 슈링크에 대한 이해를 넓히려면 당사자 간 대화가 필수적이다. 현은 2024년부터 지역 및 기업 단체를 포함한 ‘현민 회의’를 지속한다.
현 남서부에 위치한 기소마치에서 2025년 11월, 약 100년 된 목조 교실을 활용한 시설에 중고등학생 3명을 포함한 주민 30명이 모였다.
‘전통마을을 활용한 관광’, ‘지인들로 가득한 지역에서 혼자 편하게 있을 수 있는 공간을 만들다’
중고등학생들이 제안하고 실현을 위해 지혜를 모았다. 토론은 격렬해졌고 여러 기획이 시작되었다.
회의를 공동 주최한 시민단체 ‘키소비토 회의’ 대표인 야마시타 타쿠로(42) 씨는 “도시가 작기 때문에 젊은이들이 바랐던 일을 실현할 수 있다. 인구 감소는 기회이기도 하다”고 말했다.
현이 이러한 ‘대화’를 시작한 것은 인구 감소로 발생하는 다양한 과제에 행정만으로 대응하는 데 한계가 있다는 위기감에서 비롯된 것이다. 생활을 지탱하는 서비스는 축소될 수밖에 없지만, 그 과정에는 고통도 따르고 주민들의 동의가 필수적이다.
현은 2024년에 기업·단체·학생·육아 세대 등 약 2,800명과 의견을 교환하고, 2050년을 목표로 지금부터 실천할 과제를 ‘신슈(信州*나가노현 옛명칭) 미래 공동창조 전략’에 정리했다. 컴팩트화하면서 연결을 강화하는 ‘도시·농촌마을 만들기’와 여성·고령자의 고용률을 높이는 등 ‘경영 혁신’을 목표로 삼았다.
공동창조 전략을 바탕으로 2024년 12월부터 각지에서 열리는 현민 회의에서는 지역 주민들이 대화를 이어간다. 아베 슈이치 지사는 “5~6명 정도의 심의회에서 결론을 내는 것은 쉽지만, 현민이 주체가 되어 행동을 쌓아가지 않으면 사회는 변하지 않는다”고 말했다.
참가자들은 매번 인구 감소를 고려한 ‘나의 행동!’을 발표한다. ‘성별에 따라 역할을 나누는 것에서 탈피합니다’, ‘청년 중심의 시민 단체를 설립합니다’
전국지사회 회장인 아베 지사는 확대·성장을 전제로 하는 일본 사회가 축소 국면에 들어갔다는 인식이 점차 확대되고 있다고 지적한다. “현재 일본 사회의 당연함을 전환하고, 새로운 ‘당연함’을 만들어 나가야 한다”
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